起重設備通來說，常結構龐大，機構復雜，能完成起升和水平運動。如橋式起重機可完成起重、小車操作、小車操作三個動作;門式起重機可完成起重、變幅、回轉、小車操作4個動作。在操作過程中，多個不同方向的運動經常同時操作，這在技術上是困難的。

　　提升設備吊運的重物種類繁多，載荷變化較大。有的重物重數百噸甚至數千噸，有的物體長幾十米，形狀非常不規則，如顆粒疏松、熱熔狀態、易燃易爆危險品等，吊裝過程復雜危險。

　　大部分起重設備需要在較大的空間內操作。有些需要安裝軌道和車輪(如塔式起重機、橋式起重機等)，有些需要安裝輪胎或履帶在地面上行走(如起重機、履帶起重機等);有的需要走鋼絲繩(如客貨架空索道)，活動空間較大。

　　有的起重機械需要直接攜帶人上軌道、平臺或鋼絲繩進行升降運動(如電梯、升降平臺等)，其可靠性直接影響人身安全。

　　起重設備有許多外露和可移動的部件，經常與起重作業人員(如吊鉤、鋼絲繩等)直接接觸，可能會造成許多意外危險。操作環境復雜，從大型鋼結構綜合體到現代港口、施工現場、鐵路樞紐、旅游景點，都有起重機械在運行。